Par Eric et Jean MOÏS
Cette note est inspirée directement de la brochure " Visiting the Home of the Whale " éditée par le département des pêches et océans. Texte de D. TOBIN.
On vous a déjà parlé du code d'éthique régissant l'observation des cétacés au Canada dans Le Grand Souffle de juillet 1999 (volume 3, numéro 3). Nous allons parler ici d'un code d'éthique que l'on ne retrouve qu'en un seul endroit au Canada, dans la baie de Fundy. Avant d'aborder ce code, voyons tout d'abord les spécificités de cette magnifique baie.
La baie de Fundy.
Cet endroit est reconnu dans le monde entier comme une région importante d'observation des baleines. De juin à octobre, des bateaux venant du Nouveau-Brunswick ou de la Nouvelle-écosse viennent pour contempler les baleines. Les espèces les plus régulièrement observées sont le petit rorqual, le rorqual commun, la baleine à bosse et la très rare baleine franche de l'Atlantique Nord. Cette dernière est la plus rare des grandes baleines et une des espèces les plus menacées par les activités humaines dans cette zone. Il existerait encore environ 300 individus dans les eaux de l'Atlantique Nord. Originellement plus représentée, elle doit sa forte diminution à la chasse à la baleine. Bien que protégée maintenant, elle doit faire face à de très nombreux problèmes sur la route de la renaissance. Les principaux étant la collision avec les bateaux et la mort par noyade lorsqu'elle s'empêtre dans du matériel de pêche (filets ou autres). Il est donc vital, pour cette espèce, que tous les risques possibles de désagrément soit minimisés. De ce constat est né le code d'éthique.
Le code d'éthique de la baie de Fundy.
Dans la baie de Fundy, les tours opérateurs marins ont créé un code d'éthique pour l'observation des baleines. Le but de ce code est de garantir la protection et le respect des baleines, et de la vie marine en général.
En voici les principaux points :
- Deux navires au plus peuvent étudier une baleine ou un groupe de baleines à moins de 100 mètres.
- Les bateaux doivent maintenir une distance respectable pour éviter de heurter une baleine.
- Un maximum de 30 minutes est toléré pour observer les animaux à moins de 100 mètres.
- Les navires doivent se détourner de tout individu marquant sa volonté de s'éloigner.
- Les bateaux ne peuvent poursuivre les baleines.
- Les embarcations doivent couvrir le plus de zones possibles afin que tous les vaisseaux ne convergent pas vers le même endroit.
- Les bateaux doivent naviguer précautionneusement dans le voisinage d'un matériel de pêche pour éviter de conduire ou de rassembler des baleines dans la direction de ce matériel.
Si vous allez dans cette région, faites donc bien attention au choix de votre compagnie pour votre croisière baleinière.
Extrait du LGS volume 4, n°4 |
