Par Jean MOÏS

Notre texte est basé sur le document " Il y a des limites à OBSERVER ! " édité par Pêches et Océans Canada (104, rue Dalhousie à G1K 7Y7 Québec).

Par définition, le code d'éthique est un ensemble de conventions dont l'objectif est de permettre une harmonisation entre l'observation des mammifères marins et la réglementation existante. Il implique le respect tant des animaux que de leur habitat.

Ce code poursuit trois objectifs :

1. Ecarter tout risque d'importuner les mammifères marins;
2. Exclure les bélugas (considérés comme en danger d'extinction) de toute observation active;
3. Créer un cadre d'auto-contrôle pour encadrer TOUS les participants au "tourisme" baleinier.

Comment se comporter en présence de Cétacés ?
Notre comportement en présence de cétacés doit éviter au maximum de perturber ceux-ci, de les stresser.
Les trois facteurs de stress principaux sont :

1. les changements brutaux de vitesse ;
2. les brusques changements de direction ;
3. les arrêts et mise en route du moteur.

En résumé, il ne faut pas approcher les animaux à une vitesse supérieure à 5 noeuds si la distance entre eux et l'embarcation est inférieure à 400 m. L'approche doit se faire progressivement, en oblique, jamais de face ou par derrière. A 200 m, le moteur sera mis au neutre. En cas de regroupement d'embar-cations, on évitera d'être à plus de 5 bateaux autour du même animal, tout encerclement sera proscrit. Un animal en repos ne doit pas être approché. En aucun cas, une approche active des bélugas ne sera réalisée. On ne quittera les animaux que lentement et lorsqu'ils sont en sonde.

Extrait du LGS 3, 3