La Baleine Libre - Dossiers/Tourisme au New-Brunswick

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DOSSIERS : TOURISME BALEINIER

Impressions pratiques au Nouveau-Brunswick

Par Jean MOÏS

Ayant eu la possibilité de me rendre à l'île de Grand Manan (Nouveau-Brunswick) au cours du mois de juillet dernier, j'ai naturellement profité de l'occasion pour faire du tourisme baleinier en Baie de Fundy. J'ai effectué des sorties avec deux compagnies différentes et voici mes impressions à leur sujet.

Island Coast Boat Tours Inc.

Cette petite compagnie est dirigée par un ancien marin pêcheur. Si le caractère commercial est (vraiment très) accentué (2 " loteries " en cours de croisière notamment), le respect des animaux est marqué. Le code d'éthique local est appliqué et, si j'ai eu la chance d'observer de près un groupe de 5 baleines franches en comportement reproducteur, c'est parce qu'elles se sont spontanément approchées du bateau qui avait arrêté son moteur.
Un pourcentage non précisé des sommes payées est versé à un fond de soutien à la protection des baleines de la région.
Un seul petit reproche, les connaissances scientifiques du personnel (exclusivement anglophone) sont limitées ... mais probablement suffisantes pour répondre aux questions du " commun des mortels ". Un feuillet en français représentant les 6 cétacés observables dans la région est disponible, une documentation reprenant en plus les types de bateaux et les techniques de pêche est disponible en anglais.

Sea View Adventures Inc.

Le comportement de cette compagnie est nettement moins respectueux des animaux. Les approches sont sèches, rapides bien que menées sans mettre directement les baleines en péril. Les cétacés observés furent cependant généralement moins " amicaux " que les précédents. Relation de cause à effet ! ?
Le plus de cette compagnie est la présence à bord d'une personne (" francophone ") formée à la plongée sous-marine qui descend au fond de la baie et présente la faune locale. Bien que non scientifique de formation, elle apporte un plus à la connaissance du milieu. Aucun document n'est disponible.

Kayakouch Inc.

Cette société est sise à Saint-Louis-de-Kent, à 4 km du parc national Kouchi-bouguac.
Activité fondamentalement différente des précédentes, cette équipe nous offre une " aventure au pays des loups marins " : au cours d'une sortie de 4 heures en kayak de mer, nous découvrons la culture régionale mais aussi, notamment, les sternes pierregarins et les phoques.
L'information est abondante, bien faite par un(e) guide naturaliste. L'approche des loups marins se réalise avec grand respect tant dans la distance d'observation qu'au niveau du temps limité passé avec les animaux. Ceci n'empêche pas cependant ceux-ci de venir régulièrement près des kayaks pour satisfaire une curiosité " bien naturelle ". Ce qui ne gâche rien, c'est que le moteur (à l'huile de bras, ou plutôt d'épaule !) est peu polluant et donc également respectueux de l'environnement.
Activité vivement conseillée ! ! !

Extrait du LGS volume 4, n°4

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