Classification

Ordre : Cétacés
Sous-ordre : Odontocètes
Famille : Delphinidés
Autres noms : baleine pilote, dauphin-pilote, globicéphale grinde, …
Nom anglais : Pilot whale, long finned pilot whale, pot head, blackfish, …

Description

Taille : 5 m (mâle) à 6 m (femelle) - A la naissance : 1,77 m.
Masse : 2 T (mâle) à 4 T (femelle).
Longévité : 30 à 50 ans (57 ans pour la plus vieille femelle connue).
Déplacements & sonde : Nage assez lente, 3,5 - 7,4 km/h (mais peut produire des pointes de 46 km/h). Peut rester en plongée de 4 à 10 min (profondeur 30 à 60, max. 1000 m) ; les souffles sont rapides, souvent visibles et puissants, hauteur de 1,5 m.
Emissions sonores : Sons variés se répartissant en " clics " ultrasonores de recherche de nourriture et en sifflements divers ( 3 à 5 kHz) servant tant à l'identification qu'à la communication entre individus.
Caractères de terrain : Animal en livrée noire, portant une marque blanche en forme d'ancre s'étendant de la gorge à la région anale. Son melon énorme, à l'origine de son nom, est caractéristique. La nageoire dorsale, placée en avant, est très recourbée. Se dresse souvent à la verticale, tête ou queue sortie de l'eau.

Reproduction - Sociabilité

La maturité sexuelle est de 6 ans pour les mâles et de 12 ans pour les femelles. Accouplements entre février et juin. Gestation de 14,5 mois. L'allaitement se prolonge plus de 2 ans mais la nourriture solide est ingérée dès le 6ème mois.. La moyenne est de un veau tous les trois ans. Très sociables, ils forment des groupes de 50 à 100 individus.

Régime alimentaire

Surtout mangeur de céphalopodes (calmars), il est teutophage. En cas de besoin, il mange diverses espèces de poissons (morue, hareng, chinchard, etc.).

Population estimée

Inconnue. Il y a deux populations : Atlantique Nord et hémisphère Sud. Espèce remarquée par ses échouages en masse.

Menacé par

Pollution surtout mais aussi chasse (Féroé).