Classification

Ordre : Cétacés
Sous-ordre : Mysticètes
Famille : Balaénoptéridés
Autre nom : Rorqual de Minke, Rorqual à museau pointu, Gibard
Nom anglais : Minke whale

Description

Taille : 8-9 m (maximum 12 m).
Masse : 6 à 8 T - A la naissance : 350 Kg.
Longévité : 30 à 50 ans.
Déplacements & sonde : Nageant à une vitesse de 2 à 4 nœuds, il pousse des pointes jusque 16 nœuds (30 km/h). Il sonde de 2 à 10 min ; ses souffles sont rapprochés et peu nombreux.
Emissions sonores : Sons très variés (80 Hz à plus de 20 kHz) dont des « grognements » en basse fréquence.
Caractères de terrain : Museau très pointu émergeant en premier. La nageoire dorsale falciforme émerge en même temps que les évents. Les nageoires pectorales portent des bandes blanches.

Comportement

Très rapide et imprévisible, il ne s’approche qu’occasionnellement des bateaux. Il peut effectuer une série de sauts hors de l’eau (breaching) ou se manifester, en pêche, par une sortie de l’eau de la partie avant du corps, gorge dilatée par l’eau et la nourriture engouffrées.

Reproduction - Sociabilité

L’animal est solitaire, il ne forme de petits groupes que par attrait pour la nourriture. Le cycle de reproduction varie selon les régions. Après une gestation de 11 mois, le jeune est allaité jusqu’à l’âge de 6 mois. Ils seront sexuellement mâtures entre 6 et 7 ans. La maturité sexuelle est atteinte de plus en plus tôt, réponse apparente à la chasse.

Régime alimentaire

Poissons de petite taille (lançons, capelans, jeunes harengs) et krill.

Population estimée

500.000 à 1.000.000.

Menacé par

Chasse (seule espèce officiellement chassée industriellement), filets de pêche et pollution.